Dans le Kainuu, les journées à ski de fond se succèdent entre lacs gelés, forêts silencieuses et maisons d’hôtes. Isabelle y a passé une semaine près de la frontière russe, avec des étapes progressives et un accueil différent chaque soir. Son récit raconte le froid, les pauses autour du poêle et les détails qui donnent son rythme à cette itinérance.
Le Kainuu forme la partie la plus septentrionale de la région des lacs finlandais. Ce voyage s’est déroulé dans un cadre guidé ; les distances, la glace et les règles de la zone frontalière demandent de suivre les consignes locales.
Premières traces autour de Rajakartano
Après une longue journée de voyage, trois vols et un transfert en minibus le long des forêts enneigées, notre hôtesse et notre guide Maarit nous accueillent dans le gîte où nous passerons deux nuits à Rajakartano. La première sortie nous permet de retrouver nos appuis sur les lacs et les collines des environs. Au retour, un gâteau préparé par notre hôtesse nous attend.
Le sauna est déjà chaud et un trou a été creusé dans la glace du lac pour celles et ceux qui souhaitent tenter l’expérience. À la nuit tombée, une demi-heure de marche nous conduit chez un éleveur de rennes. Nous rencontrons les animaux avant de partager un repas où la viande de renne figure au menu.
Sauna au bord du lac gelé et de la forêt enneigée © Isabelle Pierson
Visite des rennes après un beau coucher de soleil © Isabelle Pierson
Skier dans le secteur de Martinselkonen
Le lendemain, nous changeons d’hébergement. Après le transfert et le dépôt des bagages, nous chaussons les skis dans le secteur de Martinselkonen. Le soleil reste voilé ; la neige et les arbres se confondent parfois dans une même nuance de blanc.
Ciel voilé au-dessus de la forêt finlandaise enneigée © Isabelle Pierson
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À l’arrêt, nous goûtons au silence. Jarus nous précède en motoneige pour tracer la piste. À la pause, il nous tend une kuksa remplie de boisson chaude à l’airelle. Dans la cabane, le poêle est allumé et la soupe est prête. L’après-midi, nous longeons la zone frontalière, signalée par des balises jaunes et des panneaux d’interdiction.
Les panneaux délimitant la zone frontalière avec la Russie © Isabelle Pierson
Notre guide nous demande de ne franchir ni les panneaux ni les balises. Cette prudence reste valable aujourd’hui : certaines zones peuvent être mal matérialisées et l’accès à la zone frontalière protégée est réglementé. Avant un départ, consultez les conseils aux voyageurs pour la Finlande et suivez les instructions du guide sur place.
Le soir, un nouveau sauna nous attend, cette fois sans bain dans le lac, puis un repas préparé par notre deuxième hôtesse. Depuis la fenêtre, nous observons les oiseaux venus picorer les graines. Un pic épeiche joue à cache-cache. Des photographies d’ours couvrent les murs : le secteur accueille aussi des postes d’observation de la faune.
Accueil autour d’un repas chez notre hôte © Isabelle Pierson
Une étape de 23 kilomètres le long de la frontière
Pour la troisième journée, le soleil est éclatant et la température a nettement baissé. Nous longeons la frontière sur une partie de l’étape. Avec 23 kilomètres, c’est notre journée la plus longue. Après les lacs, nous montons dans la forêt vers la cabane du pique-nique. Le poêle y chauffe déjà, avec la boisson à l’airelle et la soupe.
Pique-nique autour du poêle © Isabelle Pierson
Neige et vent pour la quatrième journée
La neige et le vent réduisent la visibilité. La trace devient plus difficile à distinguer, et nous restons groupés derrière notre guide. Un abri ouvert et un feu nous attendent pour le pique-nique. Nous découvrons qu’un tambour de machine à laver peut servir de brasero, puis faisons cuire nos saucisses sur le feu, assis sur des peaux de renne.
Nous rejoignons ensuite un nouvel hébergement. Après le repas, notre hôtesse nous raconte l’histoire de la région et nous montre les photographies d’ours qu’elle a prises depuis les postes d’observation. Le coucher de soleil clôt la journée.
Coucher de soleil derrière la forêt © Isabelle Pierson
Dernière boucle autour d’Arola
Le dernier jour de ski, le ciel est couvert. Nous revenons un moment le long de la frontière, puis bifurquons pour une boucle dans les environs d’Arola. Lorsque nous arrivons à l’aire de pique-nique préparée par Jarus, le soleil fait une courte apparition.
Nous gagnons ensuite un petit lac pour essayer la pêche sous la glace. Chacun perce son trou à l’aide d’une tarière. Nous revenons bredouilles ; Jarus attrape deux petits poissons que nous partageons à cinq au dîner.
Sur les pistes de ski de fond de Finlande © Isabelle Pierson
Pour suivre un itinéraire guidé dans les forêts de l’est finlandais, consultez notre séjour à ski de fond dans le Kainuu. La page précise le niveau, les distances et l’équipement demandé.
Vous pouvez aussi comparer nos séjours en Finlande ou lire le récit d’une immersion dans la nuit polaire en Laponie finlandaise.
