À l’automne, je suis parti reconnaître à vélo la côte portugaise entre Porto et Lisbonne. Cinq jours de pédalage nous ont menés des quais du Douro aux ruelles de la capitale, entre plages atlantiques, pinèdes, villages et pauses gourmandes. Voici ce que j’ai retenu de ce voyage.
Porto © Matthieu Offredi
De Porto à Aveiro, retrouver l’Atlantique
Porto et Lisbonne ont des ambiances bien différentes. Elles se développent toutes deux près de l’embouchure d’un fleuve : le Douro pour Porto et le Tage pour Lisbonne. Il nous faudra pédaler pendant cinq jours pour relier les deux villes.
Avant de quitter notre ville de départ, nous longeons les quais de la Ribeira, au bord du Douro. Le coup de pédale n’est pas appuyé : nous prenons le temps d’admirer les maisons colorées de la rive opposée. Quelques kilomètres sur une belle piste cyclable et nous voilà rapidement au bord de l’Atlantique. Le paysage s’ouvre, les plages au sable doré font leur apparition, nous ne les quitterons que rarement tout au long du séjour.
Peu après Porto © Matthieu Offredi
Cet itinéraire est encore méconnu pour les voyageurs à vélo mais les différentes communes que nous traversons au fil de notre voyage ont déjà pris les devants pour aménager un vaste réseau de voies douces. Notre parcours alterne entre piste cyclable aux abords de villes balnéaires, traversée de paisibles forêt de pins, et passerelles au milieu des dunes de sables.
Plus au sud, nous parvenons à Aveiro, dont l’histoire est liée au sel et au commerce maritime. Ses canaux sont parcourus par les moliceiros, des bateaux traditionnels aux proues et poupes peintes.
Aveiro © Matthieu Offredi
Marché couvert © Matthieu Offredi
Retour sur la côte avec la traversée de Costa Nova, connue pour ses anciens palheiros rayés de couleurs vives. Plusieurs de ces bâtiments liés à la pêche sont aujourd’hui devenus des maisons de vacances.
Village de pêcheurs de Costa Nova © Matthieu Offredi
Pinèdes, plages et villages de la Côte d’Argent
Nous cheminons maintenant dans une forêt de pins sur une piste cyclable lisse et plaisante. À ne pas s’y méprendre, nous sommes bien au Portugal et non dans les Landes.
Forêt de pins à Mira © Matthieu Offredi
Nous découvrons de longues plages de sable ouvertes sur l’Atlantique. Plus au sud, des falaises viennent s’ajouter au paysage.
La Côte d’Argent © Matthieu Offredi
Nous dépassons le village de São Pedro de Moel, de là nous découvrons de nombreuses possibilités de balades, à pied avec des kilomètres de passerelles et à vélo avec de belles pistes cyclables.
La Côte d’Argent © Matthieu Offredi
Les panoramas et les vues à couper le souffle s’enchaînent, il est judicieux de garder l’appareil photo à portée de main. Il est toujours plus pratique de faire un rapide stop pendant les voyages à vélo ou à pied plutôt qu’en voiture. Cela dit, à certains moments nous devons parfois nous abstenir de poser le pied à terre si nous voulons que les kilomètres s’additionnent au compteur.
Praia de Paredes da Vitória © Matthieu Offredi
Nazaré, São Martinho et Óbidos
Nous voici sur les hauteurs de Nazaré, dans le quartier du Sítio. La tradition maritime reste très présente, tandis que Praia do Norte est devenue célèbre auprès des surfeurs pour ses vagues géantes.
Église de Nazaré © Matthieu Offredi
Plage de Nazaré © Matthieu Offredi
Plus au sud, la baie abritée de São Martinho do Porto offre une ambiance différente, avec une eau généralement plus calme que sur les plages exposées à l’Atlantique.
São Martinho © Matthieu Offredi
Pour notre dernière escale avant Lisbonne, nous gagnons un peu d’altitude, un bond en arrière de quelques siècles nous attend. Voici Obidos, une petite ville médiévale, l’une des plus préservées du Portugal. Nous osons nous perdre dans ce labyrinthe de ruelles pavées et de maisons blanches. Fin de la visite avec le château et bien évidemment le tour des remparts.
Obidos © Matthieu Offredi
Terminer le voyage à Lisbonne
Notre périple se termine à Lisbonne. Nous retrouvons l’ambiance citadine. Tramways et elevadores nous aident à passer d’un quartier et d’une colline à l’autre.
Lisbonne © Matthieu Offredi
Visiter Lisbonne, c’est commencer par découvrir ses nombreux miradouros (points de vue), puis se laisser conduire dans les différents quartiers, qui ne sont pas tous animés au même moment de la journée. C’est naturellement par l’élégant quartier du Chiado avec ses rues pavées, ses cafés et ses librairies que nous entamons la visite. Les tentatives pour ramener une jolie photo des célèbres façades colorées et habillées d’azulejos ne seront pas vaines. Un autre détail frappant est la manière dont les rues ont été pavées, c’est un travail manuel et appliqué, nous rencontrons très souvent des travailleurs à l’œuvre.
Quartier Bairro Alto à Lisbonne © Matthieu Offredi
Au moment de la pause gourmandise, il n’est pas difficile de passer à proximité d’une pâtisserie, c’est l’occasion de tester les célébrités locales, les Pasteis de nata, une pâtisserie composée d’une pâte feuilletée et un cœur entre flan et crème pâtissière. C’est appétissant, mais sachez qu’elle est loin d’être la seule pâtisserie savoureuse du pays.
Le soir venu, l’idée était de se promener dans le quartier de l’Alfama, sans but précis. Au détour d’un escalier, ou à l’intersection de ruelles pavées nous découvrons de petits restaurants typiques, quelques œuvres de street art, un fado lointain qui nous fait tendre l’oreille.
Le Tage à Lisbonne © Matthieu Offredi
C’est sur un coucher de soleil au bord du Tage que notre périple se termine. Pour préparer le même parcours, retrouvez la fiche pratique de notre voyage à vélo de Porto à Lisbonne, avec le programme et les services à jour.
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Matthieu a un bagage bien rempli : moniteur de ski de fond, accompagnateur en montagne et globe-trotter averti ! Il est un excellent organisateur de voyages et vous le retrouverez si vous choisissez de partir sur un… Lire la suite
