Un sifflement de marmotte au bord du sentier, un héron qui décolle devant les vélos, des cloches dans un alpage : les animaux donnent souvent une couleur inattendue à nos voyages. Voici quelques rencontres photographiées par l’équipe et les voyageurs, à pied, à vélo, à ski nordique ou en raquettes. Ce bestiaire raconte des instants vécus ; il ne promet jamais l’observation d’une espèce sauvage.
Marmotte : « Pousse-toi, grosse mémère ! »
Rencontre dans le parc national du Mercantour, juste en-dessous du col de la Cayolle © Jean-Claude Praire
Fin juillet, cette marmotte nous a déjà paru bien ronde. Dans le Mercantour, nous en avons observé plusieurs près des sentiers. Elles sifflaient, mangeaient et se déplaçaient sans sembler gênées par notre passage. Le massif alterne hautes vallées, lacs d’altitude et chemins bien tracés.
Marmotte allongée sur un chemin dans le Grand-Paradis, Italie © Pierre Paillat
Des « mémères siffleuses », j’en ai aussi rencontré plein dans la Haute Ubaye et le parc national de la Vanoise.
Bouquetin : noblesse et beauté du diable
Bouquetins dans le massif du Vercors © David Praire
Le bouquetin a été réintroduit dans le Vercors en 1989 et 1990, avec 28 animaux venus du parc national de la Vanoise. Depuis les sentiers des Hauts-Plateaux, une rencontre reste possible, sans être garantie.
Bouquetin observé sur le tour du Ruan © Christian Martelet
C’est le seigneur des rochers, là où les forêts ne poussent plus ; vous le croisez « en bande » au détour d’un chemin rocailleux, sur les crêtes. Tout en lui sent la noblesse : le port de ses cornes à anneaux sculptés, l’élégance de ses déplacements aériens ou de ses joutes entre mâles, et… son regard ! Il vous fixe, vous êtes troublé par l’iris clair et la pupille fendue…
Bouquetin dans le massif des Aiguilles-Rouges © Matthieu Offredi
Parmi les grands massifs alpins réputés pour leur population de bouquetins, il y a la Haute Engadine, en Suisse, et le Grand-Paradis, en Italie.
Les vaches : la sérénité tintinnabulante des alpages
© Pierre Paillat, Christian Martelet, Johannes Braun
Pas encore décidé ? Gardons le contact.
Une idée d'itinéraire, un conseil de saison, une date qui se libère : une lettre par semaine, écrite par les conseillers qui conçoivent les voyages.
Chaque semaine, votre dose d'inspiration voyage.
J’aime les vaches des montagnes d’Autriche, avec leurs yeux et leur museau cerclés de clair, leurs oreilles toutes douces !
Rencontre avec des vaches sur le tour du Mont-Blanc © Christian Martelet
Elles ne se sauvent pas à notre approche, elles n’ont rien de la faune sauvage, et elles sont parfois même un peu trop familières. Mais on n’imagine pas les randonnées sans leur présence ; le bruit de leurs cloches évoque une montagne humaine et paisible, les riches alpages et la promesse de pauses gourmandes. Une particularité des alpages autrichiens, c’est la « Jausenstation » : un petit chalet d’alpage où l’on peut goûter le lait frais, le « buttermilch » et parfois le fromage fabriqué sur place. On retrouve à peu près les mêmes en version bavaroise !
Grèce : « On plonge ensemble ? »
Pélicans
Nous avons rencontré ces pélicans dans les Cyclades, en Grèce, au retour de balades sur les « monopati », les anciens chemins muletiers. En vol, leur silhouette attire aussitôt le regard ; à terre, leurs déplacements dans les ports ont beaucoup amusé notre groupe.
Le héron cendré : un seigneur aquatique nonchalant
Héron cendré © Pixabay
Le héron fait la joie du randonneur à vélo le long des canaux, des fleuves et des marais. Caché par les grands roseaux, vous arrivez sur lui à vélo sans le voir. Un bruissement de soie : notre héron décolle juste sous votre nez, d’une envergure étonnante. Las ! Il se pose nonchalamment un peu plus loin. Doucement, vous le rattrapez… Patiemment, il redécolle pour quelques mètres seulement. Il se lassera et mettra finalement une bonne distance entre vous deux.
Aigrette garzette © Jean-Claude Praire
Une copine des marais : l’aigrette garzette, courante sur l’île d’Oléron et toutes les îles de la côte Atlantique, à découvrir à vélo sur La Vélodyssée.
« Comme un vol de gerfauts… »
Vautours dans le massif du Vercors © David Praire
Bien sûr, il s’agit ici de l’arrivée d’une équipe de vautours, pas de gerfauts ! Le vautour fauve a été réintroduit dans le #[Vercors](/france/alpes-nord/vercors « Destination : Vercors ») à partir de 1999 ; on peut aussi l’observer dans les Pyrénées et les Cévennes. Cet oiseau majestueux et utile ne mérite pas sa réputation antipathique et il est un élément majeur dans les écosystèmes. En outre, c’est un merveilleux oiseau, un immense voilier en plein vol ! Regardez-le planer, haut dans le ciel : qu’il est libre, Max…
Rennes et chiens de traîneau : des compagnons scandinaves
Beaux, fascinants, dociles en apparence, sauvages toujours, comme la nature du pays où ils vivent. Voici quelques photos prises l’hiver en Laponie, finlandaise ou suédoise, ou en Norvège, dans le massif du Jotunheimen. En Finlande, lors de séjours ski de fond à Kiilopää ou Saariselkä, on peut s’essayer à la conduite d’attelage et on peut visiter des fermes de rennes. Dans les grands massifs scandinaves comme le Jotunheimen ou le Hardanger (#[Norvège](/norvege « Destination : Norvège »)), le Jämtland ou la piste Royale (Suède), les chiens sont des bêtes de travail particulièrement utiles et les rennes se baladent en grands troupeaux semi-sauvages, impressionnants lorsqu’on les croise lors de raids itinérants en ski de randonnée nordique.
Pour le plaisir
Vrac de photos prises dans les randonnées à pied, à vélo, à ski…
Espace naturel protégé près de Freiberg, Allemagne © Sangga Rima Roman Selia, Unsplash
Tamia du Canada © Thomas Praire
Macareux moine sur l’île de Skomer, Pays de Galles © Jean-Claude Praire
Rouge-gorge © Jean-Louis Billault
Cigogne au Portugal © Jean-Claude Praire
Chèvre sur l’île d’Amorgos, Grèce © François Ribard
Mante religieuse dans les Baronnies provençales © Florian Calvat
Chevaux de la Camargue
