Les plus beaux treks organisés dans le Mercantour en 2024

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Témoignages

Le coucou, qui a pratiquement disparu chez nous, nous a accompagnés tout au long du chemin. Touchant !

Barbara

La Haute-Roya, les chemins de la mer

Récits de voyages en Mercantour

Lac au milieu de la Grande Traversée des Alpes © Didier Papion

Récit sur la Grande Traversée des Alpes de Briançon à Menton

Retrouvez ci-dessous le récit de voyage illustré de Didier, parti avec Grand Angle sur la Grande Traversée des Alpes et le GR5 de Briançon à Menton à l'...

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Quand partir dans le Mercantour?

Le parc national du Mercantour se trouve à 1h de la Côte d'Azur dans l'arrière-pays niçois. Il subit l'influence du climat méditerranéen dans sa partie sud et offre des hivers doux et des étés chauds. On peut randonner dans le Mercantour de juin à mi-octobre, l'enneigement pouvant durer, selon les endroits et l'altitude, de la mi-octobre à la fin mai. Les mois de juin et de juillet sont les plus favorables à la randonnée. Ces périodes offrent les températures les plus douces, les journées les plus longues, et sont propices à l'observation de la flore et de la faune exceptionnelle du Mercantour. Vous pouvez croiser, entre autres, des marmottes, qui sortent de leur période d'hibernation au printemps, mais aussi des chamois et des bouquetins. L'été, il est conseillé de partir en randonnée tôt le matin car de violents orages peuvent avoir lieu en fin d'après-midi. Pensez-aussi à bien vous protéger du soleil et à vous hydrater. L'automne offre de superbes couleurs à la végétation et aux paysages.

Que voir dans le Mercantour?

Situé à l'extrémité des Alpes du Sud et à la frontière italienne, le massif du Mercantour jouxte le Piémont avant de plonger dans la Méditerranée. Il se répartit sur 6 vallées : Tinée, Vésubie, Roya-Bévéra, Verdon, Ubaye, Var-Cian, offrant des paysages variés et spectaculaires, entre cols, cimes, lacs, forêts, paturages et gorges. Son point culminant en France est le Gélas avec 3143 mètres d'altitude et il compte le plus grand lac d'altitude d'Europe : le lac d'Allos, situé à 2228 mètres. Parmi les autres sites naturels incontournables, on peut citer, entre autres, les lacs de Vens, la Madone de Fenestre, les cols de Tende et de la Bonette, les vallées de la Gordolasque et du Boréon, les gorges de Daluis. Espace naturel protégé, le parc national du Mercantour abrite de nombreuses espèces animales et végétales et vous pourrez y observer, entre autres, des marmottes, bouquetins, chamois et aigles royaux. Le Mercantour bénéficie aussi d'un riche patrimoine culturel, avec la célèbre Vallée des Merveilles et ses gravures rupestres remontant à 3000 av. J-C., ainsi que des forts, des villages médiévaux perchés et des églises baroques. Explorez ses joyaux au fil de randonnées comme « Merveilles du Mercantour », « Miroirs d'azur du Mercantour », ou dans le cadre de la « Grande Traversée des Alpes, de Briançon à Menton ».

Du col de Larche jusqu’à quelques kilomètres de la méditerranée, le Mercantour, Parc National, correspond à la partie terminale des Alpes au sud pour le versant Français (L’Argentera en étant le versant Italien).

Mais ne vous attendez pas à y n’y trouver que des collines ! Toute la partie centrale du Parc est bien en montagne, avec de nombreux sommets approchant les 3000m, ou même les dépassant : Mont Ténibre (3031m), Mont Pelat (3051m), Mont Gelas (3143m), pour n’en citer que trois. De son côté, L’Argentera culmine à 3297m et le col de la Bonette est le plus haut col routier d’Europe, avec ses 2800m au point haut.

Le massif est littéralement constellé de lacs d’altitude, il y en a des centaines : lac d’Allos, lacs de Vens, de Rabuons, des Merveilles… Et tous ceux qu’on découvre dans un petit vallon au détour d’un sentier de randonnée, ou à nos pieds depuis une des cimes du massif.

Une autre de ses particularités est la présence d’une faune abondante : le bouquetin d’abord, dont l’Argentera était un des derniers refuges en Europe avant sa réintroduction dans toutes les Alpes, mais aussi les chamois, mouflons, gypaètes… faciles à approcher. Et le loup, dont vous ne verrez au mieux que les traces.

Le patrimoine est également remarquable. Les célèbres gravures de la zone de Merveilles (âge du bronze) constituent un immense musée à ciel ouvert, et la région, à cheval entre la culture Italienne et Provençale, présente une architecture et une culture tout à fait originales.

Que vous arriviez de Briançon ou du Vercors au terme d’une de nos grandes traversées, pour un trek en altitude vers le miroir des lacs ou une randonnée plus facile dans la Roya, guidé ou en liberté, vous reviendrez du Mercantour avec un petit soleil dans la tête.